Если верить статистике, ВЦИОМ каждый шестой житель России считает Сергея Мавроди финансовым гением. В Москве, самом образованном городе России, к числу гениальных коммерсантов Мавроди причисляет почти каждый четвертый, и многие москвичи искренне сожалеют, что не успели принять участие в финансовых «программах» своего кумира. Всего в опросе приняло участие 1600 жителей РФ из 42 регионов.
Мавроди, имеющий математическое образование, впервые крупно разбогател в начале 90-х годов. Принадлежавшая ему компания МММ, торговавшая персональными компьютерами и оргтехникой, занимала офис рядом с Кремлем, а рекламу МММ можно было обнаружить во всех газетах и журналах. В начале 1994 года акционерное общество МММ поменяло направление деятельности, и выпустило эмиссию акций, количество и номинал которых не находились в зависимости от собственных капиталов компании, а курс продажи/покупки устанавливался руководством МММ.
В августе 1994 года, когда курс акций вырос почти в 50 раз, самая крупная финансовая пирамида на постсоветском пространстве прекратила свое существование, а ее главный организатор был арестован, и несколько лет провел в местах не столь отдаленных. Колоссальные доходы первых «инвесторов» для многих россиян обернулись финансовой катастрофой: многие вкладывали в МММ заемные средства, а некоторые, ради призрачной перспективы быстро озолотиться, заложили единственное жилье. Тем не менее, россияне вскоре забыли про «аферу века», а про неудачников, лишившихся всего, вспоминали с улыбкой.
Запуская первую пирамиду, Мавроди воспользовался несовершенством молодого российского законодательства, которое позволяло частным компаниям утверждать в Министерстве финансов проект эмиссии, не привязанный ни к доходам, ни собственным средствам акционерных обществ. После краха множества пирамид эта лазейка была ликвидирована, однако через 4 года после обрушения МММ правительством был объявлен дефолт, и миллионы владельцев государственных краткосрочных облигаций оказались в положении вкладчиков МММ. Казалось бы, второго серьезного урока было достаточно, чтобы навсегда отбить у россиян играть в азартные игры — как с частными компаниями, так и с государством. Однако, в 2011 году Мавроди удалось повторить «гениальную задумку», и создать пирамиду, которая просуществовала почти год.
Новая пирамида развивалась по другим законам: финансовому гению не приходилось врать и рассказывать о «золотых жилах», на которые наткнулась компания. Все всё отлично понимали, но с упорством, достойным лучшего применения, вкладывали деньги в опасное предприятие. Если перед крахом кассиры, собиравшие деньги для первой пирамиды, измеряли деньги грузовиками, то вторая попытка оказалась еще более удачной. Без серьезной рекламной кампании и промывания мозгов, лишь средствами виртуального сетевого маркетинга, Мавроди удалось выудить из россиян не менее миллиарда долларов. Лозунг второй пирамиды — «Мы Можем Многое» — был доказан Мавроди на практике.
Аферы с запахом азартной игры в мире появляются ежедневно, и ежедневно исчезают — вместе организаторами, уносящими с собой деньги доверчивых «инвесторов». В некоторых странах их ищут и находят, власти других лишь разводят руками. Но ни в одной стране мира финансовые пирамиды не достигают таких заоблачных высот, как в России. О причинах этого необычного явления можно рассуждать, строить догадки и делать предположения, основанные на психологических и социологических теориях. При этом, опрос ВЦИОМа дает еще один беспощадный результат: 54% из числа опрошенных россиян затрудняются назвать причины краха МММ.
Интересно, что вторую по счету удачную пирамиду Сергей Мавроди организовал до того, как начал расплачиваться с вкладчиками, вложившими деньги в легендарный проект МММ-1994. При долге, который составлял около 20 миллионов рублей, в феврале 2011 года, он выплатил 100 рублей судебным приставам. Возможно, это был первый и последний раз, когда «государевым людям» удалось получить хоть что-то от гения финансовых операций.
Впрочем, Мавроди вряд ли расплачивался собственными деньгами: проект МММ-2011 к тому времени уже был запущен. Если верить поговорке про троицу, через несколько лет, когда подрастет новое поколение вкладчиков, а старым удастся залечить раны от финансовых потерь, мы можем стать свидетелями появления третьего гениального предприятия, успех которого в очередной раз удивит весь цивилизованный мир.